Vanhan viisauden mukaan ennustaminen on vaikeaa ja erityisesti tulevaisuuden ennustaminen on vaikeaa. Tämä pitää harvinaisen hyvin paikkansa tänä vuonna, joka sisältää alkutekijöissään monia arvaamattomia ja jopa hallitsemattomilta vaikuttavia elementtejä. Voidaan jopa sanoa, että elämme oman aikakautemme arvoituksellisinta vuotta. Elinkeinoelämällä onkin todennäköisesti edessään monia haasteita, joiden luonne ei ole vielä edes selvillä. Kulunutta sanontaa käyttäen ”talouden näkymä on sumea”.
Jotkut asiat ovat kuitenkin säilyneet valitettavasti hyvinkin selkeinä. Suomen kansantalouden suuri haaste on edelleen, että kaikkia yhteiskunnan palveluja ei voida kehittää velkarahalla. Julkisen sektorin kulurakenne on erittäin raskas, kun velan määrän kasvu lisää koron määrää ja rahan hinta kasvaa.
Suomen tulisikin ottaa tuottavuusloikka, jossa julkisen sektorin kulurakennetta valvotaan samalla tavalla kuin yksityisellä sektorilla on tapana. Tämä edellyttää rakenteiden perusteellista remonttia, joka tulee ajankohtaisemmaksi vuosi vuodelta. Julkisen sektorin haasteet ovatkin viime kuukausina värittäneet poliittista keskustelua varsinkin terveydenhuollon osalta.
Onneksemme Pohjois-Suomi sai viime vuoden lopulla nauttia myös erittäin positiivisista uutisista. Esimerkiksi alansa globaali suurtoimija Google kaavailee datakeskuksien sijoittamista Muhokselle ja Kajaanin Otanmäkeen. Kuten hyvin tiedämme, Googlen suunnittelema suurhanke ei ole ainoa lajissaan Pohjois-Suomessa. Siinä suhteessa meillä menee edelleen alueellisesti hyvin, ja tulevaisuudennäkymämme on kirkas.
Geopoliittinen tilanteemme on sen sijaan jopa haastava, sillä Venäjän toimintamallit tuskin tulevat normalisoitumaan pitkään aikaan. Lisämausteensa tilanteeseen voi tuoda Yhdysvaltojen ulkopolitiikan kehitys. Vuosi on erittäin mielenkiintoinen kansainvälisessä mittakaavassa, sillä Donald Trumpin toinen presidenttikausi käänteineen ja vaikutuksineen on monella tapaa arvoitus myös talouden näkökulmasta. Trumpin ennalta-arvaamaton toiminta voi vaikuttaa välillisesti myös Suomen kansantalouteen, sillä maailman johtavan supervallan talouspoliittisilla linjauksilla on väistämättä globaalit vaikutukset.
Trumpin politiikkaan Suomi ei voi juurikaan vaikuttaa, joten suomalaisten yritysten kannattaa keskittyä jatkossakin parhaimpaan osaamiseensa eli omaan tekemiseen. Se on kantanut Suomen ennenkin vaikeiden aikojen ylitse.
Oulun kauppakamarin tärkein vaikuttamistavoite vuonna 2025 on hallitusohjelmaan kirjatun Pohjoisen ohjelman toteutuksen edistäminen, jossa yhteistyö Lapin kauppakamarin kanssa on erittäin tärkeää. Muita olennaisia toimintamme teemoja ovat matkailun kehittäminen, investointien luvituksen sujuvoittaminen sekä kansainvälisen opiskelija- ja työyhteisön luominen. Olemme olleet alueemme elinkeinoelämän asialla jo yli sata vuotta, mikä velvoittaa meitä tekemään vaikuttavaa työtä myös jatkossa.
Kirjoittaja: Juha Laakkonen, Oulun kauppakamarin puheenjohtaja
