Helmikuun alussa julkaistiin vuoden 2024 väestökehityksen ennakkotiedot. Alustavien tietojen mukaan maan sisäinen muuttotase Oulun osalta vuonna 2024 oli vain kolme henkilöä. Oulussa syntyi 340 henkeä enemmän kuin kuoli. Ouluun muutti viime vuoden aikana 1230 henkilöä ulkomailta ja Oulun väestönkasvu tuleekin maahanmuutosta. Ennusteiden mukaan tämä trendi tulee jatkumaan.
Oulu ei ole ainut kunta, jossa kasvu tulee pääasiassa tai jopa ainoastaan maahanmuutosta. Tämä kehitys antaa selvän viestin: tulevaisuudessa menestyviä yrityksiä ovat ne, jotka aloittavat työpaikkojen monimuotoistumiseen panostamisen nyt. Kun ikäluokat pienenevät, eikä maan sisällä liikuta samalla tavalla kuin aiemmin, niin se heijastuu väistämättä ensin opiskelijamääriin ja sieltä vaikutukset valuvat työmarkkinoille. Suomalaista työvoimaa on nykyistä vähemmän tarjolla.
Oppilaitokset kaikilla asteilla seuraavat ennusteita väestönkehityksestä, ja vaikka opiskelijoiden sisäänottomäärät eivät välttämättä laske, niin kansainvälisten opiskelijoiden osuus opiskelijoista kasvaa. Tämä tarkoittaa, että tarjolla oleva työvoima on nykyistä kansainvälisempää. Jo nyt onkin hyvä pohtia, halutaanko yritykseen palkata substanssia vai suomen kielen osaamista. Kielitaito on monesti helppo syy perustella, miksi ulkomaalaistaustaista osaajaa ei palkata, mutta useat alat ja yritykset ovat onnistuneesti ratkaisseet kielikysymykset ja saaneet riveihinsä erittäin ammattitaitoista ja motivoitunutta henkilöstöä.
Polku monimuotoiseksi työyhteisöksi vaatii aikaa, niin kuin mikä tahansa muutos. Kesätyöt ja opiskelijoiden harjoittelut antavat loistavan tilaisuuden yrityksille tarkastella nykytilaa: onko meillä riittävää kielitaitoa, vaatiiko perehdytysprosessit kehittämistä ja onko työnjohdolla valmiudet johtaa monimuotoista työyhteisöä kunnossa.
Ennakoinnilla saadaan muutokselle aikaa ja varmistetaan yrityksen toimintakyky myös tulevaisuudessa. Yrityksille monimuotoisuus ja osaajat eri taustoilla on mahdollisuus, ei uhka. Monimuotoisuus työpaikoilla tuo mukanaan uusia näkökulmia, innovaatioita ja osaamista, jotka voivat vauhdittaa kasvua ja kilpailukykyä. Nyt on oikea hetki varmistaa, että rekrytointikäytännöt, työyhteisön asenteet ja johtamisen mallit tukevat kansainvälistyvää työelämää.
Kirjoittaja: Mari Viirelä, Oulun kauppakamarin palvelusektorin johtaja
